Mondial de la bière : alors, ce nouvel emplacement?

Terne Place Bonaventure

Comme vous le savez sans doute, 2011 marquait le déménagement du Mondial de la Bière vers la Place Bonaventure. Exit les réjouissances extérieures, sous l’ombre des gratte-ciel du Mille Carré Doré. Finis les bains de soleil comme les couchers de soleil en dégustant une Blanche Soleil ou une Midnight Sun Expresso Stout.

Plusieurs habitués ont reproché au déménagement de retrancher au Mondial son statut de coup de départ de l’été montréalais ainsi que de la saison des festivals qui l’accompagne sur le chemin de l’allégresse en mini-jupe.

Pour résumer les propos entendus de part et d’autre, le déménagement apporterait les avantages suivants :
- Espace plus vaste et circulation conséquemment facilitée
- Toilettes plus éparpillées sur le site
- Absence de fumée secondaire (mais aucun accès extérieur)
- Climatisation efficace rendant le festival moins dépendant de la météo


Mais aussi les désavantages suivants :
- Horreur de la salle d’exposition de la Place Bonaventure, triste vestige de l’ère architecturale du tout-béton
- Atmosphère froide découlant des murs grisâtres, de l’éclairage morbide et de la hauteur des plafonds
- Sonorité ambiante désagréable, portée sur les échos et réverbérations
- Accès moins intéressant et rapide pour les visiteurs spontanés, par exemple les travailleurs du centre-ville lors de leur pause du dîner
- Logistique plus compliquée pour les fumeurs

En somme, le déménagement est un changement et vous en apprécierez certains aspects alors que d’autres vous rebuteront. Reste à voir lesquels des éléments représentaient pour vous les attraits primordiaux du Mondial. De notre côté, nous acceptons ce changement avec sérénité. Ce qui a rendu le Mondial si efficace dans la réalisation de sa mission (rendre à la bière ses lettres de noblesse) est, à notre avis, la combinaison d’une offre de bières exceptionnellement vaste à un achalandage inégalé et croissant pour un festival de bières québécois. Le site de la Gare Windsor, si charmant fut-il, ne permettait plus d’accroître ni l’offre, ni l’achalandage et par ricochet, l’exposition du plus grand nombre à la bière de qualité.

Si certains décrient l’atmosphère désenchanteresse de la Place Bonaventure en clamant haut et fort qu’ils ne voudraient pas y passer plus de quelques heures à la fois, ce sont souvent les mêmes qui n’en pouvaient plus de mettre dix minutes à jouer du coude dans la foule afin de se rendre d’un kiosque à une autre à la gare Windsor et ce, dès l’après-midi. La Place Bonaventure représente le compromis le plus rapproché de l’ancien site. Stratégiquement nichée au coeur du centre-ville, elle permet de palier au principal problème qui accablait les dernières éditions du Mondial.

Le coeur du débat sur ce déménagement réside probablement dans le fait que nous avons été fort gâtés lors des premières éditions à la Gare Windsor. À l’origine, le superbe site contenait à merveille la foule déjà importante. Nous en sommes venus à associer Mondial et extérieur. En 2011, force est d’admettre que l’offre de festivals de bière québécois s’est grandement développée depuis l’apparition précoce du Mondial. Presque chaque année apporte son nouveau festival plus ou moins régional, que nous pensions à Gatineau cette année ou Québec l’an dernier, et rien n’indique que cette tendance s’estompera. Il appartient peut-être à ces nouveaux-venus de combler la demande pour des festivals convivaux extérieurs. Le Mondial est rendu ailleurs, ayant besoin d’un local plus traditionnel pour étaler son incomparable offre. Après tout, les plus grands festivals de bière du monde ont souvent lieu dans un quelconque palais des congrès local, que nous pensions au Great British Beer Festival de Londres, au Ølfestival København de Copenhague ou au Great American Beer Festival de Denver.

Éclatante Gare Windsor

Au demeurant, ce qui reste le plus rassurant est de savoir que, comme les organisatrices du Mondial ont certainement étudié en profondeur les avenues qui s’offraient à elles avant d’opter pour le déménagement de 2011, elles étudieront avec le même acharnement les commentaires et suggestions de leur clientèle pour faire converger leurs attentes avec les nouvelles contraintes géographiques auxquelles elles sont soumises. Les absents ayant toujours torts, il ne vous reste qu’à transmettre vos commentaires à l’organisation.

Longue vie au Mondial et à ses descendants.