La saison des bières de soif

Lorsque les températures extérieures font perler la sueur sur nos fronts autant que l'eau sur un verre bien froid, cela ne signifie qu'une chose pour nous: c'est la saison des bières de soif! Loin de nous l'idée de dénigrer toute bière plus corpulente mais, à ce moment-ci de l'année, les sucres résiduels bien ronds nous paraissent plus lourds qu'à l'habitude. La chaleur d'alcool nous parait plus abrasive que lorsque nos soirées sont fraîches. On ne peut rien n'y faire. L'appel des bières de soif résonne dans nos gosiers.

Mais qu'est-ce qu'une "bière de soif"? Tout simplement, une bière, peu importe son origine ou son style, qui se veut désaltérante par sa quasi-sècheresse en bouche et son taux d'alcool peu élevé. Les anglais les appellent "session beer" et leur apposent une limite d'alcool avoisinant les 4,5%. Les tchèques et les allemands en parlent moins; mais ils en boivent autant. Rares sont celles dans ces contrées qui dépassent 5,5% d'alcool en temps estival puisque le but de ces bières est de se rafraichir autant que de plaire aux papilles. Et nous en Amérique, que pense-t-on de ces bières que certains pensent "légères"?

Le houblon Saaz et L'Amère à Boire: une histoire d'amour
Photo d'Olivier Germain

Il y a à peine 3 ans, à L'Amère à Boire de Montréal, bastion de plusieurs styles de lagers, une bière sous la barre du 4% d'alcool était vu comme un défi à relever. Est-ce que la clientèle des brouepubs montréalais allait être assez ouverte d'esprit pour adopter ce projet ambitieux? Après tout, plusieurs amateurs de bières associent, faussement, une bière légère en alcool à une bière sans goût. Satanés grandes brasseries et leur eau des rocheuses alcoolisée... Après quelques mois de persévérance, L'Amère à Boire peut maintenant se vanter d'être une des premières brasseries artisanales du Québec à offrir à ces pompes une bière ultra-légère à tout moment. Elle se nomme, ironiquement, Éléphant. Quelle idée rafraichissante!

Souvent, le dégustateur croit que le degré d'accomplissement d'une bière est directement relié à son impact gustatif (voir Le piège de l'intensité, page 51 de notre livre pour une pensée plus élaborée sur le sujet). Pourtant ces bières dites légères, lorsque conçues avec soin, proposent autant de saveurs que leurs comparses plus costaudes. Il suffit d'être patient; c'est en prenant plusieurs gorgées qu'une bière de soif se dévoilera sur vos papilles. Un superbe exemple de ceci se nomme Basse Messe. Cette Kölsch du Dieu du Ciel! étale surtout des saveurs de malts pilsener lors des premières gorgées. Puis, le houblon poivré et herbacé point à l'horizon gustatif. Il s'empile tranquillement sur les papilles à chaque gorgée subséquente pour devenir une partie imposante du profil de saveurs. Peu de temps après, votre pinte est vide. Frustrant... Et difficile de ne pas en commander une autre. Qui sait ce qu'elle vous révèlera par la suite?

Luc Lafontaine et Jean-François Gravel de Dieu du Ciel!

Au Siboire, de Sherbrooke, une autre bière menue devrait apparaître à l'ardoise sous peu (si ce n'est déjà fait au moment où vous lisez ces lignes). La MinIPA présentera des saveurs de houblons du nouveau monde, bien citronnées et résineuses, dans un corps plus longiligne qu'une India Pale Ale. Cette blondinette titrera seulement 4%... Mais son impact gustatif en fera sûrement jaser plus d'un.

D'autres brouepubs commencent à concocter des bières de soif de façon régulière. L'Albion à Joliette et sa magnifique Bitter représente un des exemples les plus inspirants. La Succursale, tout nouveau brouepub de l'est de Montréal, joue dans des platebandes similaires avec sa Petite Côte et sa Radschläger. Le Benelux nous a brassé dans les derniers mois une belle Cigogne, une Pilsener, et une Mild Mild Ouest, maltée comme une Mild anglaise mais houblonnée avec des houblons du nouveau monde. Toutes titrent moins de 5% d'alcool et sont si satisfaisantes qu'une deuxième pinte est quasi-inévitable. Que c'est beau l'été.

Une pinte de la Bitter du Albion ne vous fera jamais perdre l'équilibre

Et vous, est-ce que votre brouepub ou microbrasserie préférée vous propose une bière de soif de grand calibre?

Suggestions pour votre Mondial de la Bière - première partie

Dans quelques jours, les yeux du monde de la bière se fixeront sur Montréal et ce, pour presqu’une semaine. C'est que Le Mondial de la Bière nous présentera comme à son habitude une carte des bières  à en faire rougir la grande majorité des festivals du genre sur la planète. C’est tout simple; nous pouvons compter sur les doigts d’une main les festivals de bière au monde qui présentent autant de bières différentes d’autant de pays. Qui plus est, la sélection du Mondial est judicieuse; même les voyageurs les plus aguerris (titre auquel nous aspirons joyeusement) y trouvent à chaque année plusieurs bières qu’ils n’avaient jamais pu déguster auparavant.

Dans le but d’aider tous ceux qui ne savent où donner de la papille devant ce choix ahurissant, nous avons décidé de vous dresser, en deux parties, une liste de bières à essayer à tout prix. Question de vous aider à cibler les bières qui risquent de vous plaire le plus selon vos goûts personnels, nous allons aussi catégoriser ces bières selon leurs saveurs, leurs objectifs et/ou leurs ingrédients principaux.

Finalement, dans un souci de variété, nous mentionnerons une brasserie qu’une seule fois dans nos listes. Évidemment, la majorité des brasseries choisies possèdent des bières qui pourraient se retrouver dans plusieurs de nos catégories. Mais bon, un des buts du Mondial étant de faire découvrir un grand nombre de produits, nous jugeons bon de vous trimbaler d'une brasserie à une autre. Du pure sadisme, avouez...

TOP 5 "Houblons du nouveau monde"

Toutes ces bières mettent en valeur des houblons cultivés sur la côte ouest américaine, en Nouvelle-Zélande ou en Australie. Règle générale, ce sont des bières aux arômes envoûtants d’agrumes et de fleurs, se terminant en une amertume bien résineuse, longue en bouche. Pour en apprendre plus sur le sujet, lisez nos articles ici: #1, #2, #3.

 N.B. La fraicheur des brassins est primordiale lorsqu'on goûte à de telles bières. Reste à voir si les brasseries étrangères ont pu nous envoyer des India Pale Ales assez jeunes malgré le dédale bureaucratique imposé par notre SAQ…

-Central City Red Racer IPA (Colombie-Britannique) : Une des rares India Pale Ales canadiennes à pouvoir faire compétition avec les sud-californiennes en terme de fraicheur aromatique. Celle-ci vient en canette, une très bonne idée pour protéger le dit parfum houblonné (le houblon réagissant négativement aux sources de lumière).

-Benelux Sabotage (Montréal) : Unique en son genre, cette bière laisse toute la place aux houblons du nouveau monde. Agrumes à gogo, du début à la fin, où une amertume résineuse s’installe sur le palais pour y rester. Miam.

Photo de Johann Schlager

-Maui Big Swell IPA (Hawaï) : Une autre superbe India Pale Ale, peut-être un peu plus caramélisée et toastée que les deux précédentes. Une autre canette aussi, toujours afin de protéger ce beau houblon de la lumière nuisible.

-McNeill’s Ruby Extra Amber Ale (Vermont) : Cette ale ambrée sur-houblonnée de Centennial possède une base maltée bien différente des trois précédentes. Son profil de saveurs est aussi plus terreux et boisé, comptant toujours le bouquet fruité et floral décrit précédemment.

-Ballast Point Sculpin IPA (San Diego): Une des plus saisissantes India Pale Ales des Etats-Unis, mais surtout pas parce que c'est la plus intense du lot. Des malts légèrement toastés et miellés servent de coussins pour l’explosion houblonnée décrite ci-dessus. Pas trop sucrée, bien aérée, facile à boire; un pur délice multi-houblons.

Le "homebrew shop" de Ballast Point possède une ardoise des bières mieux garnies que bien des brouepubs du continent

TOP 5 "Richement chocolatées"

Ici, nous avons choisi de regrouper plusieurs types de bières qui se veulent à prédominance chocolatés. Vous remarquerez qu'aucune bière dans notre sélection est brassée avec du chocolat. Toutes les saveurs obtenues proviennent des malts d'orge torréfiés.

-Great Divide Yeti Imperial Stout (Colorado) : Ce Stout Impérial plaira à tout amateur de dessert capiteux au chocolat noir. Les saveurs rôties abondent aussi se fondant dans une amertume boisée, résineuse. On frise la décadence.

-Dieu du Ciel! Libre Échange (Montréal) : Cette toute nouvelle création du brouepub original de Dieu du Ciel! sur la rue Laurier impressionne autant que les classiques Déesse Nocturne, Péché Mortel et Aphrodisiaque. Modelée d’après les Foreign Export Stout, elle se veut très chocolatée, mais aussi bien fruitée.

-Smuttynose Robust Porter (New Hampshire) : Impossible de se tromper avec le Robust Porter de cette brasserie d’exception. Riche sans être lourd, complexe mais facile à boire, cette ale noire se différencie des deux précédentes entre autres grâce à son profil caramélisé plus avenant.

-À La Fût Bête Noire (St-Tite) : Avoine croquante, orge rôtie et houblons verts sont de concert dans ce Stout rond et persistent. Une des plus belles recettes mettant en valeur le malt d'orge québécois.

-Lambrate Imperial Ghisa (Italie) : Si vous aimez les malts chocolatés tout en étant en quête de saveurs peu communes dans les Stouts, cette Ghisa est peut-être pour vous. Très fumée et boisée, elle se veut un formidable accompagnement à une pièce de viande rouge cuite sur le grill (par exemple).

Le pub de Lambrate à Milan demeure une des expériences les plus conviviales de la planète-bière, surtout à l'apéritivo

Lundi prochain, on continue avec non moins de quatre autres catégories, parmi lesquelles vous verrez notre Top 5 "Bières de soif" et notre Top 5 "Liquoreuses et très sucrées"...

Le 5e anniversaire du Benelux, ou la révélation d'un trésor

Dans le temps de crier brettanomyces, la terrasse installée sur le coin des rues Sherbrooke et Jeanne-Mance s'est vue remplie samedi dernier d'assoiffés de bières de qualité. La raison? L'équipe du Benelux, brasserie artisanale montréalaise, s'était encore une fois surpassée en dressant le menu qui célébrait son cinquième anniversaire. 

La carte des bières, d'une variété rarissime dans les brouepubs d'Amérique du Nord, coupait le souffle. D'ales expérimentales - comme un succulent Barley Wine vieilli en fût de Merlot et fermenté avec des levures sauvages - à des lagers de soif impeccables (quelle belle Cigogne!), en passant par des Pale Ales et India Pale Ales houblonnés de cultivars du nouveau monde (Nelson Sauvin, Citra, Amarillo, Riwaka), on ne savait plus où donner du palais. Quelques-unes provenaient de casks - servis par gravité - d'autres de bouteilles, d'autres de fûts traditionnels. Décidément, tout amateur y ressortait comblé, même ceux qui s'avouaient incapables de prononcer brettanomyces. 

Une tulipe de Zoot, l'élégante Tripel du Benelux

Depuis quelques années déjà, toute papille curieuse remarquait que la qualité générale des bières de Benoit Mercier côtoyait souvent l'excellence. Mais aujourd'hui, nous sommes forcés de louanger davantage. Une tendance à l'assèchement de certains styles, produisant par exemple des textures belges de plus en plus authentiques, ainsi qu'une utilisation juste de levures sauvages et un raffinement dans la clarté des saveurs des bières plus douces, nous poussent à affirmer que le Benelux devient un incontournable dans le nord-est de l'Amérique. 

Suite à la dégustation du menu de bouteilles spécialement conçues pour l'évènement, nous voulons maintenant, avec l'aval de plusieurs attablés autour de nous samedi dernier, défier les acteurs principaux de cette brasserie artisanale. Nous voulons un grand cru du Benelux en bouteille, pour la maison. L'Ergot, tiens? Ou la Sabotage? La Strato peut-être? Plusieurs au menu seraient enchanteresses. Le Benelux est exactement le genre de brasserie exceptionnelle qui pourrait faire rayonner davantage le Québec sur la scène internationale, aux côtés des Dieu du Ciel!, Trou du Diable, Microbrasserie Charlevoix, pour ne nommer que celles-là. Allez, on ne peut pas garder un trésor chez nous si longtemps; il faut partager...

À la santé du Benelux, qui mérite de briller encore longtemps!

Menu de la 2e journée des grands crus

La microbrasserie Siboire et Les Coureurs des Boires vous présentent…

 

LA JOURNÉE DES GRANDS CRUS II

Des fûts, des casks et des bouteilles toutes spéciales provenant de quelques-unes de nos brasseries artisanales préférées. Santé!

 

 

Boson de Higgs (Hopfenstark, de L’Assomption) – Saison fumée – 3,8%  [fût]

Les subtilités citronnées et lactiques de cette bière créative sont enveloppées de fumée de hêtre et d’esters de bananes. Aussi déroutante que désaltérante!

Roggenbier (Micro Charlevoix, de Baie-Saint-Paul) – Bière de seigle - 5%  [fût]

Brassée avec 50% de malt d'orge et 50% de malt de seigle, cette ale d’inspiration allemande rafraichit de ses esters de bananes et de son houblon épicé.  

Yakima (Benelux, de Montréal) – American Pale Ale - 5%  [cask]

Houblonnée de cultivars américains. cette sublime Pale Ale offre une infusion florale, citronnée et terreuse, bien assise sur des céréales légèrement miellées.

Dulcis Succubus (Le Trou du Diable, de Shawinigan) – Wild Ale - 7%  [bouteille – 750ml]

Vieillie en barriques de vin blanc de pourriture noble et fermentée de levures sauvages, son fruité acidulé et son élégance en surprendront plus d’un!

Pionnière (Dieu du Ciel!, de Montréal) – Impériale Black IPA - 9%  [fût]

Malts rôtis et houblons bien résineux se rejoignent sur des passages caramélisées pour une dégustation INTENSÉMENT savoureuse.

Ergot (Benelux, de Montréal) – Triple Saison au seigle- 9%  [fût]

Des notes florales, épicées et résineuses batifolent au-dessus de céréales généreuses et d’esters fruités, sculptant une bière des plus complexes.

Buteuse Brassin Spécial (Le Trou du Diable, de Shawinigan) – Wild Ale - 10%  [bouteille – 750ml]

Une Triple d’inspiration belge mûrie dans des barriques de brandy de pommes puis fermentée de levures sauvages… Une des grandes bières du Québec.

EisSticke Alt (Les Trois Mousquetaires, de Brossard) – Sticke Alt de glace – 10,5%  [cask]

En primeur aujourd’hui! Une version gelée de l’excellente StickeAlt.des Trois Mousquetaires. Puissante, caramélisée, chaleureuse… À découvrir!

Nez de Poivrot (Le Trou du Diable, de Shawinigan) – Vin d'orge à l’érable- 11%  [cask]

Des arômes d’ananas se métamorphosent en saveurs caramélisées, construisant une finale persistante d’amertume houblonnée et de sucre d’érable. 

LES BIÈRES DE HILL FARMSTEAD (de Greensboro Bend, au Vermont)

Deux bières de Hill Farmstead seront disponibles à la fois, jusqu'à l'épuisement des stocks. Restez aux aguets! L’ardoise peut changer à tout moment…

Dorothy – Saison de seigle - 5%  [fût]

Une toute nouvelle Saison de Hill Farmstead brassée avec des flocons de seigle, des malts Munich, de l'avoine et houblonnée au Chinook et au Hallertau.

Bière de Mars - Saison - 5%  [fût]

Brassée avec du seigle cru, des malts biscuités et généreusement houblonnée. Une autre nouveauté d’un des maîtres de la Saison d’inspiration belge!

Edward – American Pale Ale – 5,2%  [fût]

Les houblons de cette rutilante Pale Ale proposent des saveurs d’herbes et d’oranges évoluant dans un corps relativement sec, d’une douce effervescence.

Apollo – American Pale Ale 100% Apollo – 5,5%  [fût]

Cette Pale Ale charnue est houblonnée exclusivement au Apollo, un cultivar américain au potentiel amer très élevé.

Everett – Imperial Porter – 7,5%  [fût]

De riches saveurs de raisins secs et de chocolat noir se voient liées par des houblons résineux et des céréales rôties. Un des meilleurs Porters d’Amérique.

Galaxy – Imperial IPA 100% Galaxy - 8%  [fût]

Une Double IPA houblonnée exclusivement de ce cultivar australien, proposant des arômes d'agrumes et de fleurs avant d'établir une amertume résineuse.

Ephraim – Imperial IPA – 10,3%  [fût]

Des malts miellés servent de tremplin aux fruits tropicaux des houblons, lesquels pavent la voie pour une amertume bien résineuse, soutenue. Wow.

 

LES BIÈRES DU SIBOIRE (de Sherbrooke!)

3 ou 4 bières du Siboire seront disponibles à la fois. Restez aux aguets! L’ardoise peut changer à tout moment…

Ingénieuse – Irish Red Ale – 4,3%  [fût]

Une rouquine amicale étalant juste assez de céréales caramélisées afin d’équilibrer des houblons citronnées et feuillus.

Inspiration 11 – India Pale Ale 100% Citra – 5,9%  [fût]

Un feu d’artifices d’agrumes qui explose sur les papilles, dans un corps désaltérant vous forçant à prendre une autre gorgée rapidement.

Trip d’Automne V – Triple – 8,4%  [fût]

Une triple d'inspiration belge, bien sèche tout en mettant en évidence les malts douillets. Une chaleur d'alcool accompagne l'amertume délicate des houblons nobles.

IABA – Imperial American Brown Ale - 8,5%  [fût]

Noisettes et caramel évoluent dans un corps somptueux à prendre à petites gorgées. Un style bien rare au Québec cette Imperial Brown Ale!

McEis – Scotch Ale de glace - ?%  [fût]

En primeur aujourd’hui! Une version gelée de la Scotch ale à l'érable de la maison (la McMaple) où élégance et décadence ne font qu’un.

Impériale Express – Imperial Stout au café – 10%  [fût]

Des saveurs de café, de raisins secs et de céréales s’expriment goulument dans ce véritable gâteau liquide.

Barley Wine – Vin d’orge – 10,5%  [fût]

Sucre à la crème et caramel se prélassent dans un corps velouté, équilibrés par une amertume résineuse rappelant le pin.  Un vin d’orge luxueux.

Au plaisir de déguster avec vous samedi!

Soirée des Grands Crus #2: Samedi 16 avril, au Siboire (Sherbrooke)

Siboire, ce sont les Coureurs des Boires!

La microbrasserie Siboire, en collaboration avec Martin Thibault et David Lévesque Gendron, auteurs du livre La Route des Grands Crus de la Bière et du blogue Les Coureurs des Boires, convie les amateurs de bières d’exception à la toute première soirée Grands Crus à se tenir dans les magnifiques locaux de la microbrasserie de Sherbrooke.

Photo d'Olivier Germain

Quand: 

Samedi 16 avril, à partir de 13h

Où: 

Microbrasserie Siboire, 80, rue du Dépôt, Sherbrooke

**2 évènements en 1!**

➢ Soirée des Grands Crus de la bière du Québec et du Vermont
- Plus de 15 bières exceptionnelles, expérimentales comme classiques, servies en fût et en cask, de 8 brasseries différentes
- Lancement sherbrookois du livre La Route des Grands Crus de la Bière, écrit par David Levesque-Gendron et Martin Thibault, alias Les Coureurs des Boires
- Entrée gratuite

➢ Cocktail dînatoire préparé par le réputé chef Danny St-Pierre du restaurant Auguste, arrosé de grands crus
- Coût : 50 $, réservez bientôt sur siboire.ca (50 places seulement)

Détails:
Tout comme le lancement du livre en novembre dernier au Benelux de Montréal, la soirée sera un déferlement de chefs-d’œuvre brassicoles offerts au grand public. Les convives auront l’opportunité de discuter voyages et bières avec les auteurs de La Route des Grands Crus de la Bière dont plusieurs copies seront en vente sur place. Vous pouvez aussi sortir votre copie personnelle de la maison si elle n'est toujours pas dédicacée.

Photo de Johann Schlager

La soirée Grands Crus sera aussi une première québécoise pour la jeune microbrasserie vermontoise Hill Farmstead dont les bières jouissent actuellement d’un engouement mondial. Pas moins de six bières d’Hill Farmstead seront offertes en rotation toute la soirée dont la célèbre Ephraim, l’une des meilleures Imperial IPA du monde selon www.ratebeer.com et www.beeradvocate.com.

 
Quelques-unes des meilleures microbrasseries québécoises seront aussi sur place afin d'épater même les voyageurs de la bière les plus aguerris. Plusieurs grands crus seront du rendez-vous dont une Roggenbier de la Microbrasserie Charlevoix, la Pionnière de Dieu du Ciel!, une Impériale Black IPA brassée en l’honneur de Greg Noonan, le richissime Barley Wine du Siboire et une étonnante version gelée de la Sticke Alt des Trois Mousquetaires, servie en cask!

Finalement, une cinquantaine de chanceux seront aussi accueillis lors d’un cocktail dînatoire où les limites des accords bières et bouchées seront repoussées grâce aux judicieux conseils des acteurs principaux de cette soirée et à la magie culinaire du réputé chef Danny St-Pierre.
 
Plus de détails dans quelques jours, alors que le menu de bières prendra encore plus d'ampleur...

Si boires et livres ça me dit, je book mon samedi…

Soirée des grands crus du 13 novembre: galerie de photos

Voici une galerie de photos capturées par Johann Schlager lors du lancement de La route des Grands Crus de la bière qui avait lieu le 13 novembre 2010, au Benelux.

Samedi soir, au Benelux

avait lieu le lancement de La route des grands crus de la bière

Martin Thibault a signé plusieurs copies

David Lévesque Gendron aussi

Les brasseurs québécois avaient envoyé leurs meilleurs casks

Et les gens s'étaient déplacés en grand nombre pour les déguster

Des amateurs passionnés

Des brasseurs bien connus du milieu

Et toujours l'équipe du benelux s'affairait activement à servir ce beau monde

Cette grande quantité de beau monde!

Allait-il y en avoir assez?

Pas le temps de se le demander...

Ça travaillait fort derrière le bar

Mais le résultat semblait convaincant à voir les sourires des gens

La fraternité des gens

Et la complicité des gens

Les ventes allaient bon train

Et lorsque nous avons tiré notre révérence un peu avant 1h, il y avait toujours salle comble.

Merci pour l'aide tout au long de la soirée!


Merci à tous d'être venus en si grand nombre!

La Sabotage, du Benelux, à Montréal

Le Benelux avait déjà séduit l’amateur de houblon avec plusieurs de ses IPA et autres créations qui ont contribué à élever le niveau de l’offre de breuvages houblonnés dans la métropole. Cependant, à l’avis de l’auteur de ces lignes, nous atteignons ici un sommet encore jamais envisagé par un brasseur québécois. Cela risque d’engendrer une belle progéniture.

Style : La Sabotage cadre dans les balises du style India Pale Ale, ces bières chantant à pleins poumons les gloires aromatiques et amérisantes du houblon. Elle se distingue toutefois du lot en évitant l’usage parfois abusif des malts caramels qui rendent plusieurs IPA québécoises plutôt sucrées et rondes, réduisant ainsi la buvabilité. La Sabotage mise plutôt sur des malts de type pilsener, accordant un piédestal au houblon néo-zélandais Nelson Sauvin. Il en résulte un inventif feu d’artifices d’arômes houblonnés.

Disponibilité : Le premier brassin est toujours en service au pub de la rue Sherbrooke, seul endroit au monde à l’offrir! La réception positive devrait certainement encourager la direction à ne pas saboter cette sabotage de ses plans futurs.

Le coup d’œil : L’opacité blonde pâle revêt une spectaculaire tour d’ivoire se métamorphosant en une généreuse dentelle qui couve (oui oui, couve!) les parois du verre au terme de chaque gorgée.

Photo de Danny Duchesneau

Le parfum : Des fruits exotiques de toutes les couleurs parcourent un champ de fleurs avec confiance. Difficile d’élire un chouchou. Serait-ce le pamplemousse? La mangue? Le sauvignon blanc? L'ananas? Tous sont surdoués et enjoués.

En bouche : Les délicats malts pâles offrent un support exemplaire tout en cédant l’avant-scène aux aguichants parfums fruités du loquace Nelson Sauvin. Des notes de conifères, le pin notamment, qui étaient moins évidentes au nez se joignent à la procession.

La finale : L’amertume ne devient jamais agressante. L’effervescence vigoureuse revigore le palais à chaque gorgée et nous nous vengeons en enchaînant les gorgées rapidement.

Accords : Pour l’amateur de houblon, c’est là une bière passe-partout. Les possibilités d’accord sont limitées dans l’enceinte du Benelux, mais elle se suffit en elle-même.

Pourquoi est-ce un grand cru? : Cette pinte réussit le tour de force de nous faire voyager à Portland, Oregon où ce type d’IPA franches, sèches et sans détours caramélisés figurent à la carte de chacun des nombreux broue-pubs de la ville. Cette contrée demeurait inexplorée au Québec.

Si vous avez aimé, essayez aussi : InsPirAtion du Siboire (QC), India Pale Ale du Brouemont (QC), India Pale Ales sèches, sans caramel et teintées d'houblons du Nouveau Monde.

Les houblons du nouveau monde, au parfum du jour (3e partie)

André Trudel, maître-brasseur du Trou du Diable, dit avoir attendu longtemps avant de nous offrir une Saison. Pourquoi? « Puisque c’est mon style préféré », m’avait-il répondu. Vous comprendrez alors qu’il ne voulait tout simplement pas se contenter de nous présenter une « bonne » Saison. Il voulait épater la galerie. Patience et travail ont porté leurs fruits et, il y a quelques mois, il nous a dévoilé sa Saison du Tracteur, une bière de type Saison mais houblonnée généreusement du cultivar Simcoe. En plus d’être un chef d’œuvre d’équilibre, cette ale représente un des plus beaux exemples de ce houblon scintillant de fraîcheur. Des agrumes en arôme se métamorphosent en une amertume herbacée, épicée et terreuse. Captivant du début à la fin.

Le Pacific Gem est un autre houblon qui commence à se frayer un chemin chez nos brasseurs québécois. André le met en valeur, entre autres, dans sa Chose, une ale forte qui se veut la rencontre des styles Scotch Ale et Double IPA. Lorsque vous recevrez votre verre, portez attention aux saveurs de cette bière après la déglutition. Le filet caramélisé des malts d’orge s’épanouit sans retenue jusqu’à ce qu’une amertume bien particulière s’installe sur la langue. Un généreux sapinage s’étale effectivement sur le fond de la bouche, n’attendant qu’une prochaine gorgée afin d’être enduit derechef de profondes saveurs sucrées. Cette amertume forestière fait partie de la signature du Pacific Gem.

Benoit Mercier, créateur des bières du Benelux, à Montréal, travaillait une nouvelle India Pale Ale depuis quelque temps. Celle-ci allait mettre en valeur le houblon néo-zélandais Nelson Sauvin, évoluant sur une base de malts pilsener allemands (donc très doux). Eh bien, cette IPA -- la Sabotage -- est maintenant en service! Et quelle bière… sans doute une des plus impressionnantes expressions du Nelson Sauvin que nous ayons eu la chance de goûter. Le parfum est tout en fruit, passant de l’ananas à la poire, du raisin blanc au pamplemousse. Impossible de ne pas y plonger le nez à répétition pour vérifier et revérifier si nos narines font défaut. Benoit a d’ailleurs mis la main sur une variété de cultivars néozélandais, alors nous vous sommons de rester aux aguets, une fois que vous aurez découvert sa sublime Sabotage, évidemment.

Vrai, il est encore difficile de profiter de cette tendance émergente dans le monde de la bière nord-américaine. Ces houblons sont souvent méconnus des brasseurs et leurs propriétés aromatiques bien développées en surprennent plus d’un; il est donc pratiquement impossible de les utiliser dans une bière existante. Leurs profils seraient changés à tout jamais. Cependant, si un brasseur désire bien s’inspirer de ces arômes novateurs (au lieu d’utiliser des épices dans une blanche belge, par exemple), davantage de nouvelles créations verront sûrement le jour dans les bars et brasseries du Québec. Si vous voulez une autre preuve à l'effet que ce mouvement prend de l’ampleur, marchez vers Le Cheval Blanc, un brouepub pionnier au Québec. Éloi Déit s’y amuse ces jours-ci avec une ribambelle de houblons du nouveau monde. Sa Saison, par exemple, a récemment été décorée de Sorachi Ace (un cultivar japonais) et de Citra, les deux proliférant les allusions aux agrumes. Impossible de se lasser d’un menu aussi rafraîchissant que celui du Ch’val.

Cliquez ici pour lire le premier "Les houblons du nouveau monde, au parfum du jour"

Puis ici pour le deuxième article sur le même sujet.